Un programa de ejercicios de entrenamiento de resistencia para adultos sanos mayores de 65 años revierte el envejecimiento a nivel celular en un estudio realizado por la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, Canadá; el Instituto Buck para la Investigación sobre la Edad, con sede en Novato, California; y el Centro de Genética, Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Oakland, Oakland, California.
El estudio implicó un análisis antes y después de los perfiles de expresión genética en muestras de tejido de 25 hombres y mujeres mayores sanos que se sometieron a seis meses de entrenamiento de resistencia dos veces por semana, en comparación con un análisis similar de muestras de tejido de 26 hombres y mujeres más jóvenes y sanos. Las muestras de tejido se tomaron del músculo del muslo.
Los perfiles de expresión genética se relacionaron con la función específica de la edad de las mitocondrias, que actúan como la “central energética” de las células. Múltiples estudios han sugerido que la disfunción mitocondrial está involucrada en la pérdida de masa muscular y el deterioro funcional que se observa comúnmente en las personas mayores. El estudio fue el primero en examinar el perfil de expresión genética, o la “huella dactilar” molecular, del envejecimiento en humanos sanos y libres de enfermedades.
Los participantes del estudio fueron emparejados en términos de dieta y ejercicio; ninguno de ellos tomaba medicamentos ni tenía enfermedades que pudieran alterar la función mitocondrial. El entrenamiento de resistencia de 6 meses se realizó en un equipo de ejercicio estándar. Las sesiones dos veces por semana tenían una duración de una hora e implicaban 30 contracciones de cada grupo muscular involucrado, similar a las sesiones de entrenamiento disponibles en la mayoría de los gimnasios.
Los resultados mostraron que en los adultos mayores (edad media de 70 años), se produjo un declive de la función mitocondrial con la edad. Sin embargo, el ejercicio dio lugar a una notable inversión de la huella genética hasta niveles similares a los observados en los adultos más jóvenes (edad media de 26 años). El estudio también midió la fuerza muscular en función de la flexión de la rodilla. Antes del entrenamiento físico, los adultos mayores eran 59% más débiles que los adultos más jóvenes, pero después del entrenamiento la fuerza de los adultos mayores mejoró en aproximadamente 50%, de modo que eran sólo 38% más débiles que los adultos jóvenes. Los resultados del estudio se publicaron el 23 de mayo en la revista online de acceso abierto PLoS One.
Su fisioterapeuta puede identificar adecuadamente la debilidad muscular y prescribir los ejercicios más seguros y efectivos para usted.
