16 de marzo de 2022

¿Qué es el linfedema?

Escrito por Equipo de ACCESS PT

Lesiones y condiciones

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El linfedema es una acumulación de líquido linfático entre las capas de tejido que puede causar hinchazón (edema). Se presenta con mayor frecuencia en el brazo o la pierna, pero también puede ocurrir en otras partes del cuerpo, como el pecho, el tronco, la cabeza o el cuello. Dado que el líquido linfático es rico en proteínas, le da a la zona afectada una sensación muy espesa y pesada. El linfedema también puede causar una reacción inflamatoria en el tejido cicatricial llamada fibrosis. El aumento de líquido y la inflamación impiden el suministro de oxígeno y nutrientes esenciales a la zona. La proteína en el líquido linfático atrapado es una fuente de alimento ideal para las bacterias, lo que aumenta el riesgo de infecciones de la piel como la celulitis, que puede progresar a sepsis si no se trata.

¿Qué causa el linfedema?

Hay dos tipos principales de linfedema:

Linfedema primario

Se trata de una forma congénita causada por una malformación de los vasos o ganglios linfáticos. Puede estar presente al nacer o desarrollarse más adelante en la vida y puede estar asociada a trastornos genéticos. La forma más común de linfedema primario es el linfedema precoz. Puede estar presente durante la pubertad, sobre todo en las niñas, y suele afectar a una o ambas extremidades inferiores. Otra forma se denomina linfedema tardío, que comienza más adelante en la vida y suele afectar a ambas extremidades inferiores en hombres y mujeres.

Linfedema secundario

Esto es causado por daño al sistema linfático, incluyendo cirugía, infecciones, radiación o trauma. Atención oncológica Incluyendo la radiación, la quimioterapia, la cirugía, los tumores, el compromiso del sistema vascular, las quemaduras, la liposucción y el trauma general pueden ser factores que contribuyen al linfedema.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas incluyen:

Sensación de tirantez y pesadez en la piel o el tejido.
Disminución de la flexibilidad en las articulaciones.
Ropa o joyas que quedan apretadas en cierta zona
Una sensación de hormigueo o de hormigueo en la piel (sólo en algunos pacientes)

¿Cómo se trata el linfedema?

No existe cura para el linfedema, pero los síntomas se pueden controlar con una combinación de dieta, ejercicio, cuidado de la piel y vendajes o compresión. El tratamiento suele incluir fisioterapia o terapia ocupacional a cargo de un terapeuta linfático certificado que se haya graduado de un programa de certificación de 135 horas.

Las opciones de tratamiento disponibles se centran principalmente en reducir la hinchazón y controlar el dolor. Los diferentes tipos incluyen terapia manual, a menudo llamada drenaje linfático manual, vendajes de compresión, prendas de compresión y un automasaje específico.

El masaje es extremadamente ligero en presión, involucrando solo la capa de piel para estirarla y causar una contracción del linfangión para mover líquido y proteínas a través del sistema de válvula unidireccional de los vasos linfáticos.
El cuidado del vendaje de compresión está diseñado para lograr una buena reducción de volumen en un período de tiempo relativamente corto. El vendaje se usa las 24 horas del día y se cambia a diario o cada dos días, según la proximidad del paciente a la clínica. Los movimientos diarios del paciente no se verán restringidos con la prenda.
Las prendas de compresión, como las mangas largas o las medias, se utilizan para comprimir el brazo o la pierna y estimular el flujo de líquido linfático fuera de la extremidad afectada. Para obtener mejores resultados, use una prenda de compresión cuando haga ejercicio.

La detección y el tratamiento tempranos pueden minimizar los síntomas y mejorar los resultados para los pacientes con linfedema. ACCESS PT ofrece terapia para el linfedema en nuestras instalaciones de Port Jervis y Woodstock, así como en nuestras instalaciones hospitalarias: