Si bien las mochilas son una forma conveniente de llevar libros y útiles escolares, una mochila sobrecargada o mal usada es calificada como reprobatoria, según la Asociación Estadounidense de Fisioterapia (APTA). Los fisioterapeutas pueden ayudar a los estudiantes a realizar cambios mientras llevan los útiles escolares.
Los estudiantes que usan mochilas de manera inadecuada o demasiado pesadas tienen mayor riesgo de sufrir lesiones en la columna.* Los cambios posturales, en particular la postura excesiva con la cabeza hacia adelante, se magnifican cuando la mochila pesa más de 15% del peso corporal del estudiante. Los desequilibrios posturales son más significativos en las estudiantes prepúberes.
Las lesiones pueden ocurrir cuando un niño, al intentar adaptarse a una carga pesada, adopta posturas incorrectas, como arquear la espalda, inclinarse hacia adelante o inclinarse hacia un lado. Estas adaptaciones posturales pueden provocar una alineación incorrecta de la columna vertebral, lo que dificulta el funcionamiento de los discos que proporcionan absorción de impactos. Una carga de mochila demasiado pesada también hace que los músculos y los tejidos blandos trabajen más, lo que produce tensión y fatiga. Esto deja el cuello, los hombros y la espalda más vulnerables a las lesiones.
Consejos para un uso seguro de la mochila
- Utilice ambas correas. El uso de una sola correa hace que un lado del cuerpo soporte el peso de la mochila. Esto puede suceder incluso con mochilas de una sola correa que se cruzan sobre el cuerpo. Al usar dos correas para los hombros, el peso de la mochila se distribuye mejor y se promueve una postura simétrica bien alineada.
- Quitar y poner las mochilas con cuidado. Mantenga el tronco de su cuerpo estable y evite torsiones excesivas.
- Use la mochila sobre los músculos más fuertes de la mitad de la espalda. Preste mucha atención a la posición de la mochila en la espalda. Debe quedar uniformemente en el medio de la espalda. Las correas de los hombros deben ajustarse para permitir que el niño se ponga y se quite la mochila sin dificultad y permita el libre movimiento de los brazos. Las correas no deben estar demasiado sueltas y la mochila no debe extenderse por debajo de la parte baja de la espalda.
- Aligera la carga. Mantenga la carga entre 10 y 15 libras o menos del peso corporal del estudiante. Lleve sólo los artículos que necesite durante el día. Cada noche, retire los artículos que pueda dejar en casa. Organice el contenido de la mochila colocando los artículos más pesados más cerca de la espalda para reducir las fuerzas que causan mala alineación postural y sobrecarga muscular. Utilice CD en lugar de libros de texto completos siempre que sea posible; algunos estudiantes incluso tienen dos juegos de libros para no tener que llevar los libros pesados de ida y vuelta a la escuela.
Características de diseño a tener en cuenta al seleccionar una mochila
- Una espalda acolchada Para reducir la presión en la espalda, los hombros y las axilas y mejorar la comodidad.
- Cinturones de cadera y pecho Para transferir parte del peso de la mochila de la espalda y los hombros a las caderas y el torso.
- Múltiples compartimentos Para distribuir mejor el peso en la mochila, mantener los artículos seguros y proporcionar un fácil acceso al contenido.
- Material reflectante Para mejorar la visibilidad del niño para los conductores durante la noche.
Las mochilas con ruedas son una buena opción para los estudiantes más jóvenes que no cambian de clase ni suben y bajan escaleras con frecuencia, pero también hay que tener en cuenta algunas precauciones. Asegúrese de que el asa extensible sea lo suficientemente larga para que el niño no se vea obligado a girar ni agacharse, y que las ruedas sean lo suficientemente grandes para que la mochila no se mueva ni se vuelque.
Señales de advertencia de que la mochila es demasiado pesada
- Cambio de postura al llevar la mochila
- Dificultad para ponerse o quitarse la mochila
- Dolor al llevar la mochila
- Hormigueo o entumecimiento en brazos y piernas (principalmente en los brazos)
- Marcas rojas en los hombros
Es fácil subestimar el peso de una mochila completamente cargada, por lo que puede ser útil pedirle a su hijo que la empaque y luego la pese. Recuerde que la mochila completamente cargada nunca debe superar las 15% de su peso corporal. Por ejemplo, si un niño pesa 100 libras, su mochila no debe pesar más de 15 libras (peso del niño x 0,15).
¡Esperamos que estos consejos le permitan a su hijo comenzar el próximo año escolar sin dolor!
*Esta teoría fue confirmada en un estudio realizado por Mary Ann Wilmarth, PT, DPT, MS, OCS, directora del programa de Doctorado en Terapia Física de transición en la Universidad Northeastern de Boston. Wilmarth llevó a cabo el estudio en una escuela privada de preescolar a noveno grado en Andover, Massachusetts.
