El dolor crónico puede ser un factor de riesgo para el aumento de caídas en los adultos mayores
El dolor crónico puede estar relacionado con un mayor riesgo de caídas en adultos mayores de 70 años, según un estudio publicado en la edición del 25 de noviembre del Journal of the American Medical Association.
“Está claro que el dolor no es solo una parte normal del envejecimiento y que, a menudo, el dolor no se trata adecuadamente en los adultos mayores”, afirmó en un comunicado de prensa de la Universidad de Massachusetts Boston Suzanne G. Leveille, PhD, RN, miembro del cuerpo docente de la Universidad de Massachusetts Boston y autora principal del estudio que llevó a cabo la investigación en la División de Atención Primaria del Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC). “Nuestros hallazgos mostraron que los adultos mayores que informaron tener dolor musculoesquelético crónico en dos o más lugares, principalmente en las articulaciones de los brazos y las piernas, así como las personas que informaron tener un dolor más severo o un dolor que interfería con las actividades diarias, tenían más probabilidades de sufrir una caída que otras personas”.
Según el comunicado de prensa, los investigadores entrevistaron a 749 adultos mayores de 70 años que estaban inscritos en el estudio de cohorte Mantenimiento del equilibrio, la vida independiente, el intelecto y el entusiasmo en los ancianos (MOBILIZE), con sede en el Instituto de Investigación sobre el Envejecimiento de Hebrew Senior Life en Boston. Los participantes fueron entrevistados sobre su salud y se les hicieron preguntas sobre el dolor. Además, se les realizó un examen físico por parte de una enfermera. Durante el estudio de 18 meses, los participantes documentaron todas las caídas que sufrieron en postales mensuales con forma de calendario que fueron devueltas al instituto.
Al comienzo del estudio, los investigadores descubrieron que el 40% de los participantes reportaban dolor crónico en más de una región articular y el 24% tenían dolor crónico en una articulación.
“Durante el período de estudio de 18 meses, los 749 participantes informaron un total de 1.029 caídas, y más de la mitad de los participantes se cayeron al menos una vez durante este período”, afirmó Leveille en el comunicado de prensa. Además, Una comparación de los participantes que no informaron dolor con aquellos que tenían dolor crónico en al menos dos articulaciones mostró que el grupo con dolor crónico tenía un riesgo 50% mayor de caerse.
“Nuestros resultados sugieren que el dolor debería añadirse a la lista de factores de riesgo de caídas, ya que las personas que tienen dolor crónico en dos o más articulaciones, y aquellas que tienen dolor moderado a severo o dolor incapacitante, tienen un riesgo significativamente mayor”, señaló Leveille. “La evaluación y el tratamiento del dolor crónico son una parte clave de la atención médica para muchos adultos mayores”.
Según un estudio publicado en la revista Academia Estadounidense de Médicos de FamiliaEl tratamiento del dolor crónico implica un enfoque integral que utiliza medicamentos y rehabilitación funcional. La rehabilitación funcional incluye fisioterapia, educación del paciente, identificación y manejo de enfermedades contribuyentes, determinación de objetivos de tratamiento alcanzables y reevaluaciones periódicas.
El estudio fue financiado por una subvención del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y recibió apoyo de Pfizer, Inc.
Stephen Albanese, PTCSCS es fisioterapeuta y uno de los propietarios de Physical Therapy & Wellness. Tienen consultorios en Montgomery, Port Jervis y Monroe. Para obtener más información, comuníquese con él al (845) 858-999 o [email protected].
