¿Sabías que, además de ser un fisioterapeuta experto, Michael Dombrowski, PT, DPT de ACCESS PT también es un viajero mundial que ha visitado los siete continentes? Cuando nos enteramos de que había estado recientemente en la Antártida, ¡teníamos que saber más! Mira la entrevista con Michael a continuación.
¿Por qué la Antártida?
Sinceramente, hay muchas razones. Escuché buenas historias sobre el paisaje y la vida silvestre de otras personas que ya habían estado en la Antártida. Me encanta viajar y este era el último continente que no había visitado, así que lo tenía en mi lista de cosas por hacer. Mis padres, así como un primo y su esposa, también estaban ansiosos por ir, así que pudimos convertirlo en un viaje familiar, lo que fue una gran experiencia.
La Antártida es un lugar remoto, por decir lo menos. Cuéntanos cómo fue el proceso para llegar hasta allí.
Esperé bastante tiempo para hacer este viaje. En realidad, lo reservamos en 2018 y se suponía que viajaríamos en 2020, pero se pospuso debido al COVID. Una vez que las cosas se reabrieron, hicimos el segundo crucero en este barco.
El viaje completo dura aproximadamente dos semanas. La primera etapa del viaje es un vuelo desde los EE. UU. hasta Sudamérica, donde aterrizamos en Buenos Aires, Argentina. Luego tomamos un vuelo en un avión mucho más pequeño hasta la ciudad más austral del mundo, Ushuaia, en el extremo sur de Sudamérica, desde donde sale el crucero.
Desde el Cabo de Hornos, se necesitan aproximadamente dos días para cruzar el Pasaje de Drake, ¡y es un viaje increíble! El Pasaje de Drake se encuentra en la intersección de tres océanos (Atlántico, Pacífico y Antártico), por lo que hay mucha turbulencia debido a las colisiones entre tantas corrientes diferentes. Los vientos son absolutamente locos y las olas pueden alcanzar los 40 pies. Al parecer, algunas personas muy valientes alquilan veleros y navegan por el Canal de Drake. Es como el Monte Everest de la navegación.
¿Tuviste que hacer algún entrenamiento o acondicionamiento antes de tu viaje?
Es necesario estar en buena forma física, pero no se requiere ningún entrenamiento formal. Hay caminos preparados para ayudar a las personas a evitar las grietas, pero definitivamente ayuda tener un pie firme porque todavía se camina sobre nieve y hielo.
¿Qué hiciste una vez que estuviste en la Antártida?
El simple hecho de contemplar el paisaje es asombroso. Es muy diferente a cualquier otro lugar del mundo. Es un entorno prístino y todo gira en torno a la vida silvestre y la historia natural. En la Antártida vivieron dinosaurios, así que pudimos ver algunos fósiles. También participé en una excursión en kayak para observar la vida silvestre y vi pingüinos, ballenas, focas y muchas aves playeras.
Como fisioterapeuta, una de mis cosas favoritas fue la estación ballenera abandonada en el puerto de Mikkelsen, en el archipiélago Palmer, en la Antártida. Allí había un montón de vértebras de ballena y pude tomar muchas fotografías para enviarlas a mis colegas.
El barco también tenía dos minisubmarinos con capacidad para seis personas cada uno. Tuve la suerte de poder subirme a uno de ellos el último día. Soy buceador, pero no pude bucear en este viaje debido a la temperatura del agua, así que estaba muy emocionado por la inmersión en el submarino. Mi grupo vio algunos caracoles realmente interesantes en el fondo del océano. Estoy un poco celoso, porque los dos grupos que fueron antes que yo atravesaron un enjambre de krill y pudieron ver a los pingüinos nadando a través de ellos en un frenesí de alimentación.
¿Hubo algo sorprendente en el viaje?
No hacía tanto frío como esperaba. Estuvimos allí en enero, que es “verano” en la Antártida. Hacía unos 32 grados en la costa, pero un poco más frío en el interior.
Como la fauna silvestre tiene tan poca experiencia con los humanos, parece que sienten más curiosidad que miedo por nosotros. Los pingüinos se acercan a ti y te pinchan la pierna. Las focas duermen en la playa y nos ignoran por completo. Las ballenas nadan hasta los kayaks. Es increíble.
¿Alguna reflexión final?
No puedo enfatizar lo suficiente que es un paisaje realmente vasto y majestuoso, y estar allí te hace sentir como si estuvieras en el fin del mundo. Realmente te hace sentir pequeño porque es tan remoto. Todavía estoy asombrado de haber podido ir a la Antártida; todo es un poco surrealista.
