La osteoporosis es una enfermedad común que se caracteriza por una reducción de la densidad ósea en el esqueleto. La osteoporosis tiende a desarrollarse a medida que las personas envejecen; la densidad ósea alcanza su punto máximo a los 20 años y disminuye gradualmente después de ese punto, y la pérdida se acelera con el paso del tiempo. Nuestros huesos se remodelan continuamente, descomponiendo el hueso viejo y reemplazándolo por hueso nuevo. Esto es algo bueno, ya que mantiene el esqueleto fuerte y saludable al retener la masa ósea. Sin embargo, en un momento determinado, la velocidad a la que se produce la pérdida ósea supera la velocidad a la que se reemplaza el hueso y la densidad ósea disminuye. La baja densidad ósea es problemática porque el esqueleto se vuelve más susceptible a las fracturas, especialmente en la columna vertebral, las caderas y los antebrazos. Las fracturas a menudo ocurren debido a un evento traumático, como una caída, y pueden provocar una discapacidad significativa. Los estudios han demostrado que la fractura de cadera está asociada con un mayor riesgo de muerte dentro del año posterior a la lesión.
Un estudio realizado en 2010 descubrió que aproximadamente el 15% de las mujeres mayores de 50 años tenía osteoporosis en comparación con el 4% de los hombres. En ambos sexos, la prevalencia de osteoporosis La osteoporosis siguió aumentando a medida que aumentaba la edad. Si bien afecta a todas las etnias, es más común en las poblaciones caucásicas y asiáticas. Además, la genética desempeña un papel en el desarrollo y la progresión de la osteoporosis.
Las personas a menudo quieren saber qué pueden hacer para reducir el riesgo de osteoporosis. El consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo se asocian con un mayor riesgo de osteoporosis y fracturas posteriores, y abandonar estos hábitos es beneficioso para la salud en general. Debido a que la densidad ósea está relacionada con los niveles de calcio y vitamina D en el cuerpo, mantener un IMC saludable y comer comidas nutritivas ayudan a garantizar niveles adecuados de nutrientes. El ejercicio, especialmente las actividades que implican soportar peso, ayuda a preservar la densidad ósea. Aumentar el nivel de actividad de los adultos sedentarios puede promover aún más la densidad ósea.
La osteoporosis se diagnostica formalmente mediante un estudio de diagnóstico por imágenes especial llamado densitometría ósea. Este estudio mide la densidad de los huesos de una persona y la compara con el nivel de densidad ósea de un adulto sano de referencia. Según esta comparación, a una persona se le puede diagnosticar osteoporosis si su densidad se desvía del nivel de referencia más de una cantidad establecida. Si la densidad es reducida, pero aún no alcanza el nivel diagnóstico de osteoporosis, al paciente se le puede diagnosticar osteopenia, un precursor de la osteoporosis. Desde un punto de vista clínico, esto es como la relación entre la “prediabetes” y la diabetes: todavía no tiene osteoporosis, pero probablemente deba hacer algo para limitar la progresión de la enfermedad.
Por lo general, los médicos recomiendan a los pacientes con osteoporosis u osteopenia que aumenten la ingesta de calcio y vitamina D mediante suplementos para ayudar a preservar la densidad ósea. En casos más avanzados, el médico puede recetar medicamentos que tienen como objetivo disminuir la tasa de pérdida ósea o promover el aumento de la densidad ósea. También se puede recomendar el ejercicio para ayudar a mantener la densidad ósea y reducir el riesgo de caídas.
Aquí es donde la fisioterapia puede ayudar. Como se mencionó anteriormente, el ejercicio con pesas ayuda a mejorar la salud ósea y comenzar un programa de ejercicios bajo la supervisión de un terapeuta puede ser beneficioso, especialmente en el caso de personas que recién comienzan a hacer ejercicio en general. En pacientes con antecedentes de caídas o problemas de equilibrio, se pueden prescribir ejercicios para fortalecer los músculos de las piernas y el tronco para ayudar a mejorar la seguridad y evitar fracturas. La educación sobre la realización segura de las actividades diarias, a menudo para minimizar los movimientos de flexión o torsión de la columna, puede ayudar a prevenir fracturas por compresión en la espalda. educación postural Puede reducir el dolor y mejorar la función en pacientes con cambios osteoporóticos en la espalda.
En definitiva, si bien no existe cura para la osteoporosis, es una afección controlable. Trabajar con su médico y un fisioterapeuta puede ayudar a promover una salud ósea óptima y reducir el riesgo de fracturas al promover la seguridad durante sus actividades diarias. Si tiene preguntas sobre la osteoporosis y cómo la fisioterapia puede ayudarlo a controlar esta afección, comuníquese con un fisioterapeuta de Access hoy mismo.
