Los pacientes con estenosis espinal lumbar informaron una mejoría significativa después de la fisioterapia, y las mayores ganancias se produjeron en los pacientes que recibieron fisioterapia manual, ejercicio y un programa progresivo de caminata en cinta con apoyo del peso corporal, según un ensayo controlado aleatorio publicado en la edición del 15 de octubre de la revista médica Spine.
La fisioterapeuta e investigadora principal Julie M Whitman, PT, DSc, y sus colegas descubrieron que los pacientes tratados con dos formas de programas de fisioterapia no invasiva informaron mejoras en la discapacidad y la satisfacción después de solo 6 semanas. El estudio se llevó a cabo en el Brooke Army Medical Center y el Wilford Hall Air Force Medical Center.
La estenosis espinal lumbar es un estrechamiento del canal espinal causado con mayor frecuencia por el proceso de envejecimiento. Los síntomas de la estenosis espinal pueden incluir entumecimiento, debilidad, calambres o dolor en las piernas, los pies o las nalgas; rigidez en las piernas y los muslos; dolor lumbar y, en casos graves, pérdida del control de la vejiga y los intestinos. Un diagnóstico de estenosis espinal lumbar a menudo resulta en una cirugía de columna en pacientes mayores de 65 años, lo que le cuesta al sistema de atención médica del país entre 1000 y 1.000 millones de dólares anuales.
“Hasta donde sabemos, este es el primer ensayo clínico aleatorizado que compara programas de intervención no invasivos para pacientes con estenosis espinal lumbar”, afirmó Whitman. “Nuestros resultados demuestran que los pacientes que reciben programas de fisioterapia logran mejoras clínicamente importantes a las 6 semanas y al año de la terapia”.
Se reclutaron cincuenta y ocho pacientes con estenosis espinal lumbar en centros médicos de San Antonio, Texas, y fueron seleccionados al azar para recibir uno de dos programas de fisioterapia de seis semanas de duración. Un programa incluía fisioterapia manual (manipulación con y sin empuje de la columna vertebral y las articulaciones de las extremidades inferiores, estiramiento manual y ejercicios de fortalecimiento muscular) para la columna torácica y lumbar y las extremidades inferiores, caminata en cinta rodante con apoyo del peso corporal y ejercicio. El otro programa incluía ejercicios de flexión lumbar (series de 30 segundos de ejercicios con una o dos rodillas al pecho), un programa de caminata progresiva en cinta rodante y ultrasonido subterapéutico.
“Dada la prevalencia, el costo y la discapacidad asociados con la estenosis espinal lumbar, y la falta de estudios que se realizan sobre la atención no quirúrgica para estos pacientes, debemos priorizar la exploración de opciones de tratamiento no quirúrgico”, dijo Whitman.
La Asociación Estadounidense de Fisioterapia (APTA) es una organización profesional nacional que representa a más de 69.000 fisioterapeutas, asistentes de fisioterapeutas y estudiantes. El objetivo de la APTA es fomentar avances en la práctica, la investigación y la educación en fisioterapia.
Si usted o un ser querido sufre de dolor de espalda o estenosis espinal, la fisioterapia puede ayudar. No dude en llamarnos si tiene alguna pregunta sobre el dolor de espalda o la fisioterapia.
