Un programa de ejercicios intensivos y progresivos realizado por fisioterapeutas combinado con educación reduce la discapacidad y mejora la función del paciente después de una cirugía de espalda.
ALEXANDRIA, VA, 24 de noviembre de 2009 — Los pacientes que se sometieron a una microdiscectomía lumbar de un solo nivel por hernia de disco lumbar experimentaron una mejora significativa en la función física después de un programa intensivo y progresivo de educación y ejercicios guiados por un fisioterapeuta, según un informe de investigación publicado en la edición de noviembre de Physical Therapy (PTJ), la revista científica de la American Physical Therapy Association (APTA).
El dolor lumbar sigue siendo el problema musculoesquelético más frecuente y una de sus causas es la hernia discal lumbar acompañada de ciática, que en muchos casos acaba en discectomía lumbar. Hasta el 35 por ciento de los pacientes siguen teniendo dolor y deterioro funcional después de la cirugía, lo que puede estar relacionado con el tipo de atención posoperatoria que reciben.
“Un objetivo importante de las intervenciones de fisioterapia es resolver los déficits funcionales asociados con el dolor lumbar”, afirmó la fisioterapeuta e investigadora principal Kornelia Kulig, PT, PhD, profesora adjunta de fisioterapia clínica en la División de Biokinesiología y Fisioterapia de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. “Existen pruebas sólidas de que el ejercicio intensivo es eficaz para restablecer el estado funcional en pacientes que se han sometido a una discectomía lumbar. La intervención de ejercicio en nuestro estudio consistió en un programa intensivo de entrenamiento de fuerza y resistencia gradual dirigido a la musculatura del tronco y las extremidades inferiores”.
En este estudio, 98 participantes que se habían sometido a una microdiscectomía de un solo nivel fueron asignados aleatoriamente para recibir solo educación o ejercicio y educación. El grupo que solo recibió educación recibió una sesión de educación sobre el cuidado de la espalda de 4 a 6 semanas después de la cirugía. El grupo que recibió educación y ejercicio recibió una sesión de educación sobre el cuidado de la espalda seguida de un Programa de ejercicios para la columna de la USC de 12 semanas que se inició de 2 a 3 días después de la sesión de educación. El programa de ejercicios consistió en entrenamiento de fuerza y resistencia de los extensores de la espalda (capacidad de generar fuerza), así como ejercicios terapéuticos en colchoneta y en posición vertical. La parte del entrenamiento de fuerza y resistencia de los extensores de la espalda se diseñó para cargar los músculos extensores de la espalda de manera gradual al variar el tiempo y el ángulo en el que se sostenía el tronco contra la gravedad, utilizando una silla romana de ángulo variable.
El objetivo del programa era que los participantes pudieran mantener una posición corporal horizontal durante 180 segundos. El objetivo de la parte del programa de ejercicios terapéuticos en colchoneta y en posición vertical era desarrollar de forma progresiva y dinámica la fuerza, la resistencia y el control del movimiento de la musculatura del tronco y de las extremidades inferiores.
Las pruebas de todos los resultados comenzaron entre 4 y 6 semanas después de la cirugía, antes de la intervención, y se repitieron para comparar después del programa de 12 semanas. Los participantes mostraron una mejora en su capacidad para realizar actividades de la vida diaria, así como en el rendimiento en la prueba de sentarse y levantarse repetidamente, la prueba de caminar 50 pies y la prueba de caminar 5 minutos. Además, algunos participantes optaron por salir de su grupo de intervención asignado para recibir atención de fisioterapia fuera del estudio, pero aceptaron permanecer en el estudio. Esto permitió a los investigadores incluir un tercer grupo. El análisis de tres grupos aún mostró una mayor mejora en las puntuaciones de las actividades de la vida diaria, la distancia de caminata de 5 minutos y el tiempo de caminata de 50 pies en el grupo de ejercicio y educación.
“Estos resultados sugieren una mayor eficacia del programa de ejercicios actual para reducir la discapacidad y mejorar la capacidad de caminar que la esperada con la fisioterapia habitual”, comentó Kulig. “Un programa intensivo de entrenamiento de fuerza y resistencia de 12 semanas de la musculatura del tronco y de las extremidades inferiores es seguro y produce una mayor reducción de la discapacidad y un mayor aumento de la capacidad de caminar inmediatamente después de la intervención”.
